真武大帝披发,黑发丝缕分明,雕刻细致。脸廓方圆,天庭开阔饱满,双耳贴面生动厚实,眉眼细长上挑,鼻端高挺,鼻翼处的弧形处理,巧妙生动。唇色红润,嘴角带笑。开脸大气,带有一股御战归来,难得闲暇的云淡风轻。大帝身着圆领广袖长袍,外袍流畅里衣服帖,前胸里衣的花纹雕刻特精巧,似精神抖擞的兽首,在外袍虚掩之下,若隐若现。
因北方七宿(斗、牛、虚、危、室、壁)组成龟形,其下有腾蛇星,故龟蛇合体;位于北方,属水,其色玄,故称玄武。同时真武大帝还是司命之神,此外,北方玄武首宿即为斗宿,俗称南斗。《星经》曰:'南斗云星,主天子寿命,亦宰相爵禄之位。
因较为复杂,民众不易把握,故以玄武为北方之神。同时根据阴阳五行来说,北方属水,故北方之神亦为水神。《后汉书·王梁传》曰:'玄武,水神之名,司空水土之官也。'《重修纬书集成》卷六《河图》:'北方七神之宿,实始于斗,镇北方,主风雨。